Qué es

“La enfermedad de Parkinson se produce cuando las células nerviosas, o neuronas, en un área del cerebro conocida como sustancia negra mueren o se dañan. Normalmente, estas neuronas producen una sustancia química importante en el cerebro conocida como dopamina. La dopamina es un mensajero químico responsable de transmitir señales entre la sustancia negra y… el cuerpo estriado, para producir movimientos suaves y decididos. La pérdida de dopamina produce patrones anormales de activación nerviosa dentro del cerebro que causan deterioro del movimiento. Los estudios demuestran que la mayoría de los pacientes con Parkinson ha perdido 60 a 80 por ciento o más de células productoras de dopamina en la sustancia negra en el momento de la aparición de los síntomas. Estudios recientes han mostrado que las personas con Parkinson también tienen pérdida de las terminaciones nerviosas que producen el neurotransmisor norepinefrina. La norepinefrina, estrechamente relacionada con la dopamina, es el mensajero químico principal del sistema nervioso simpático, la parte del sistema nervioso que controla muchas funciones automáticas del cuerpo, como el pulso y la presión arterial. La pérdida de norepinefrina puede ayudar a explicar varias de las características no motoras vistas en la enfermedad de Parkinson, inclusive la fatiga y anormalidades con la regulación de la presión arterial”.

Es un trastorno degenerativo del sistema nervioso central y es un tipo de trastorno del movimiento. La enfermedad de Parkinson es crónica – se mantiene por un largo período de tiempo-, progresiva –los síntomas empeoran con el tiempo- y no es contagiosa.

Muchos investigadores ahora creen que la enfermedad es consecuencia de una combinación de susceptibilidad genética y exposición a uno o más factores ambientales que desencadenan la enfermedad.

La edad es un claro factor de riesgo para la enfermedad de Parkinson, suele presentarse alrededor de los 60 años y afecta más a hombres que a mujeres.

Síntomas

La enfermedad de Parkinson no afecta a todos del mismo modo y la rapidez en su desarrollo también difiere de una persona a otra. Los síntomas suelen comenzar a presentarse en un lado del cuerpo y a medida que avanza la enfermedad, se deterioran ambos lados.

Existen cuatro síntomas primarios:

• Temblor en manos, piernas, brazos, cabeza, mandíbula
• Rigidez en piernas, tronco y brazos
• Bradicinesia o lentitud en los movimientos
• Deterioro del equilibrio y la coordinación o inestabilidad postural

Otros síntomas que se pueden presentar son:

• Depresión
• Cambios emocionales
• Cambios en el habla
• Dificultad para tragar y masticar
• Problemas para dormir
• Problemas en la piel
• Problemas urinarios o estreñimiento
• Demencia u otros problemas cognitivos
• Calambres musculares o distonía
• Hipotensión orostática
• Disfunción sexual
• Fatiga y pérdida de la energía

Tratamiento

A la fecha no existe cura para la enfermedad, sin embargo se pueden tratar los síntomas, con muy buenos resultados, con medicamentos y dosis apropiadas y, en casos severos, con cirugía –estimulación cerebral profunda, electrodos implantados en el cerebro que envían pulsos para estimular las partes del cerebro que controlan el movimiento-.

Existe una serie de síntomas tempranos que pueden ayudar a reconocer si se padece la enfermedad. Si se presenta alguno de estos síntomas de manera aislada, no debe preocuparle, pero si observa más de uno, es recomendable hablarlo con su médico: temblor, pérdida de olfato, letra pequeña, encorvamiento de espalda, dificultad al caminar o al moverse, voz baja, problemas con el sueño, falta de expresión facial, mareo o desmayo, estreñimiento. Todo esto puede tener otras causas, así que es importante analizarlas e identificar si se han presentado de manera repentina o están relacionadas con algún otro padecimiento.

Como Tu Farmacéutico de Confianza te sugiero que te hagas examinar periódicamente, lo mismo que tus familiares, por un médico especialista para poder mantener su salud o tratar los padecimientos que se puedan presentar. Siempre es más fácil y da mejores resultados tratar cualquier enfermedad si se detecta a tiempo

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