Creo que a día de hoy deben quedar pocas personas que no haya oido hablar de ellas o que no sepa que es una App, pero la verdad es que el espectacular boom que han sufrido las aplicaciones para móviles han provocado una gran confusión en torno a este término que en ocasiones lleva a una mala utilización o abuso de la palabra incluso por personas conocedoras de las nuevas tecnologías.

Una App es una aplicación de software que se instala en dispositivos móviles o tablets para ayudar al usuario en una labor concreta, ya sea de carácter profesional o de ocio y entretenimiento.

El objetivo de una app es facilitarnos la consecución de una tarea determinada o asistirnos en operaciones y gestiones del día a día.

Existen infinidad de tipos de aplicaciones: Apps de noticias,  juegos (CSR Racing), herramientas de comunicación como Whatsapp, redes sociales como Google+, apps para salir de fiesta (Liveclubs),  promociones comerciales (McDonnalds)…etc, que nos pueden ayudar en el trabajo o intentar hacernos el día más ameno.

¿De dónde viene el término app de App?

El término App es la abreviatura de Application y como tal, siempre se ha utilizado para denominar a éstas en sus diferentes versiones.

Siendo una palabra de uso común en el mundo del software, el término App comenzó a utilizarse especialmentepara referirse a las aplicaciones para móviles en 2008, tras la consecución de tres hitos importantes en la historia de las aplicaciones, el  lanzamiento del App Store de Apple , la publicación del primer SDK para Android y la posterior pero casi inmediata inaguración del Android Market.

Fruto de la rápida popularización del término y de la actual moda de las aplicaciones para móviles, es habitual escuchar a personas familiarizadas con el mundo informático abusar del término y utilizarlo indiscriminadamente para cualquier aplicación de software, generando una confusión innecesaria.

Esta semana podiamos leer en un popular blog de nuevas tecnologías como un redactor escribía sobre los ingresos en las aplicaciones y mencionaba a DropBox como una app que se había escapado del monopolio del AppStore con éxito. 

Con ello trataba de justificar que las apps podían triunfar sin pasar por lor markets.

Para aclarar términos, Dropbox sería una aplicación de software y en todo caso un servicio, que es comoellos mismos se definen. App en este caso se aplica a la aplicación descargable, que aunque el autor desconociese, si podemos encontrar en el App Store. De esta manera Dropbox es una aplicación informática, y el descargable de esta compañía en los market es la App.

Origenes y boom de “App”.

Basándonos en una estadística sobre las búsquedas relacionadas con el término “App” y asignándole un índice 100 a la búsquedas actuales, podemos observar que el término apenas tenía un 10% del ratio de búsqueda actual hasta avanzado 2008.

Entrando en mayor detalle en el cuadro estadístico:

Podemos observar tres claras tendencias:

1. 2003 a 2008: No existen cambios en las búsquedas y en consecuencia en el interés de la población mundial en la palabra
2. Q3/2008 a Q3/2010: Las consultas y el interés mundial está en alza y el incremento sigue una linea de tendencia clara. El inicio de esta tendencia se identifica con tres hechos muy próximos en el tiempo:

• • Lanzamiento del App Store en Julio de 2008.
  • Publicación del primer SDK para desarrolladores de Android en Agosto de 2008
  • Apertura del Android Market en Octubre de 2008.

Justificando sobradamente estos hechos el cambio de tendencia.

3. Q3/2010 hasta la actualidad: A mediados de 2009 se inicia otro alza del interés mundial por el término App, estenuevo  cambio en la tendencia se ve sin duda originado por:

• • Publicación del primer API para desarrolladores de iOS 4 y en consecuencia apertura del mercado globaldel App Store para las propuestas de empresas y desarrolladores de aplicaciones y juegos para iphone. (Junio de 2010)

Como información adicional y por si algún lector se pregunta si no debería estar presente algún hito relacionado conBlackberry App World o Windows Phone Marketplace, adjunto un cuadro con el volumen aproximado de descargas hasta la fecha:

Con estos datos a Julio de 2012, el impacto de los otros market no ha sido suficiente como para producir un cambio de tendencia. Es previsible que Windows Phone aumente rápidamente el número de descargas y su cuota de mercado, pero este crecimiento será a costa de las dos plataforma predominantes por lo que no es de esperar otro cambio de tendencia más al alza. Para el año 2012 se prevé un mercado global de 36.000 millones de descargas en todas las plataformas.